El Blog de Puebla Deportes escribe Antonio Abascal
Del 5 de junio de 2005 https://www.youtube.com/watch?v=Qu-ABwRlKc0 al 5 de junio de 2022 pasaron 17 años y en ese lapso un hombre ha ganado catorce veces un torneo que se considera uno de los cuatro más importantes de cada año, catorce trofeos en París cada uno con detalles únicos y que han sido la base para convertirse en el máximo ganador de trofeos de Grand Slam con 22 superando a Novak Djokovic y Roger Federer quienes tienen 20; su marca en Roland Garros (112 ganados-3 perdidos) es brillante y, sin embargo, ninguna de esas estadísticas es tan grande como lo que transmite y lo que Rafael Nadal le ha dado de manera particular al tenis y en general al deporte; es más ayer en el momento de la celebración tras vencer al noruego Casper Ruud y en la posterior rueda de prensa el balear dio otra muestra más de su amor al deporte y de su pundonor ya que cuando una serie de rumores habían creado una atmósfera para un posible retiro, Nadal Parera insistió en que intentará nuevos tratamientos en su pie para seguir luchando por continuar en el deporte blanco.
Así como a Luis XIV se le conoció como el “Rey Sol” al construir el mayor ejemplo de absolutismo en una monarquía al tiempo de embellecer Francia, apoyar a las artes y ordenar la construcción del Palacio de Versalles (obra de Luis Le Vau, Carles Le Brun y André Le Notre), adonde trasladó la corte en 1682 lo que significó alejarse de la insalubridad y las intrigas de París al tiempo de controlar mejor a la corte, Rafael Nadal esculpió su mejor obra en la capital francesa en el Roland Garros de 2022 debido a muchos factores: Las dudas sobre su estado físico tras haber sido baja en Roma y arrastrar una recuperación tras una fractura por estrés en las costillas, la poca preparación que tuvo esta campaña en los torneos previos en arcilla y un cuadro de rivales que lo llevó a enfrentar al menos a cuatro tenistas ubicados entre los primeros diez del mundo: Félix Augier Aliassime, Novak Djokovic, Alexander Zverev y Casper Ruud, en ese orden.
Nadal necesitó de cinco vibrantes sets para eliminar al joven canadiense Augier Aliassime, entrenado por su tío Toni Nadal, viniendo de atrás porque había perdido el primer set y luego en el cuarto el canadiense forzó el decisivo donde el español encontró un resquicio para llevarse la victoria luego de un inicio muy igualado https://www.youtube.com/watch?v=bLmQ_m1bbYE; luego vino la batalla nocturna con Djokovic (quien venía más rodado y con ganas de vencer debido a que no pudo jugar en Australia debido a no estar vacunado contra Covid-19) y en un partidazo lo superó en cuatro sets. Desde el principio Nadal impuso condiciones pero un pestañeo le costó un segundo set en el que había tenido la ventaja de 3-0, cuando parecía que el momento del partido era favorable para el serbio, Nadal regresó para ganar la tercera manga con autoridad (6-2) y luego fue capaz de regresar en el cuarto ya que tuvo desventajas de 0-3 y 5-2 incluso con tres set points en contra, para forzar la muerte súbita y derrotar al único hombre que le ha ganado dos encuentros en la arcilla parisina (el último en las semifinales de 2021) https://www.youtube.com/watch?v=jzBneaWSswY.
Tras Djokovic esperaba Alex Zverev el joven alemán que estaba ofreciendo su torneo más sólido debido a su nivel de concentración, venía de vencer al que para muchos está llamado a ser el sucesor de Nadal, Carlos Alcaraz, en cuatro sets https://www.youtube.com/watch?v=f8LWwEt2WL0. Nuevamente se esperaba una batalla, ahora porque el veterano no arrancó bien (Zverev le quebró el saque en el mismo primer juego del partido), pero en el que fiel a sus principios se mantuvo luchando a pesar de no encontrar su mejor versión y así también encontró una puerta para ganar la primera manga en la muerte súbita; el segundo set ofreció muchos puntos de gran calidad y fallas increíbles por parte de ambos tenistas que tuvieron muchas dificultades para sostener su servicio con Zverev rompiendo hasta en cuatro ocasiones el saque de Nadal, pero nuevamente el veterano encontró la manera de llegar a la muerte súbita cuando se dio la desafortunada jugada que le costó la lesión en el tobillo al alemán que ya no pudo continuar debido a lo que parece un problema en los ligamentos https://www.youtube.com/watch?v=YSoTTgSbRlE. Nadal alcanzaba una nueva final en Roland Garros y, sin embargo, estuvo muy interesado en el estado de salud de Zverev, lo acompañó al cuarto médico y se dijo triste por no poder continuar con el partido ya que el nivel de “Sascha” estaba siendo muy alto.
La final no tuvo mucha historia pese a que Casper Ruud (primer noruego en alcanzar una final de Roland Garros) ya que Nadal dictó condiciones desde los momentos previos con su calentamiento antes de salir a la pista y no cedió algún set para ganar por 6-3, 6-3 y 6-0 y seguir escribiendo nuevas marcas como ser el tenista más veterano en ganar en la arcilla parisina como hace 17 años había sido el más joven en ganarlo https://www.youtube.com/watch?v=l3KfbfkxJOU. Al finalizar también cumplió su promesa de explicar más a fondo la lesión crónica que sufre en el pie y por la cual tras el juego de segunda ronda tuvo que jugar infiltrado en todos los partidos lo que le quita toda sensación en dicho pie, ahí dejó en claro que sigue jugando por amor al deporte no por establecer nuevas marcas como los 22 títulos de Grand Slam y que en las semanas que entran buscará un nuevo tratamiento que le haga sentirse mejor ya que la opción de la operación está latente pero significaría parar seis meses y a su edad no sabe si podría regresar, por lo que la idea es buscar algún tratamiento que le quite dolor ya que no quiere disputar Wimbledon (en tres semanas) con las inyecciones que lo acompañaron en París.
Podemos insistir en los números extraordinarios a lo largo de su carrera, podemos sorprendernos por el dominio que mantiene en la arcilla de Roland Garros, podemos llamar la atención a partir del dato que a sus 35 años de edad es la primera vez que gana Australia y Roland Garros en fila con lo que podría buscar el Grand Slam (ganar los cuatro grandes el mismo año), pero ninguno de esos datos embona para describir la grandeza de Rafael Nadal Perera y es que cuando uno habla del balear las estadísticas se quedan cortas porque su mayor legado es lo que le ha dado al tenis de manera particular y al deporte de manera general. Un tenista que nunca ha aventado la raqueta cuando se molesta, que es respetuoso de los jueces y de sus compañeros; nada más hay que ver todas las felicitaciones que recibió en sus redes sociales de varios de sus rivales que se quitaron el sombrero y mostraron su admiración por el logro conseguido, Nadal es querido en el circuito varonil y en el femenil ya que varias jugadoras también mostraron su felicidad por el español e incluso la ganadora en la rama femenil, la polaca Iga Swiatek nunca ha escondido su admiración.
Nadal va mucho más allá que 22 títulos ganados, va mucho más allá de sus catorce Roland Garros, de sus dos oros olímpicos (uno en singles), su trascendencia radica en un ejemplo para los jóvenes que aspiren a ser deportistas ya que el balear representa los valores del deporte: Humildad, liderazgo, saber ganar, ética de trabajo, mantener los pies en el suelo para mantenerse durante tanto tiempo, es un hombre agradecido con su tío que lo llevó en los primeros años de su carrera y ahora con Carlos Moyá y su equipo que han sabido sacar lo mejor de él a pesar de la veteranía, pero sobre todo Nadal transpira pasión por el deporte (no sólo por el que juega sino por el futbol como lo demostró al acudir a la final de la Champions de la semana pasada y apoyar a su Real Madrid que consiguió la catorce como unos días más tarde él consiguió el mismo número de Roland Garros).
La trayectoria de Nadal debe ser una gran enseñanza para todos los deportistas: No se trata de llegar a lo más alto, se trata de mantenerse ahí para lo cual se necesitará hacer muchos sacrificios pero si uno es capaz de mantener la pasión por lo que hace y mantiene los pies en la tierra es probable hacer historia. El tenis es un deporte espectacular que siempre ha tenido grandes figuras como Laver, Connors, Bjorg, McEnroe, Lendl, Becker, Wilander, Edberg, Sampras, Agassi, algunos latinoamericanos como Clerc, Vilas, Kuerten, los otros miembros del “Big 3”: Federer y Djokovic, pero pese a su indiscutible calidad, Nadal los ha superado no por ganar más que ellos sino porque ha sido capaz de transmitir la pasión por el deporte blanco; este Roland Garros fue muy bueno con grandes partidos, con una calidad muy elevada, pero siempre se recordará el camino durísimo para que Nadal pudiera levantar su décimo cuarto título, ahora sí contando con el apoyo unánime del público francés que en los primeros años regateó sus logros. No es tiempo para jugarle al adivino sobre el futuro del español, lo mejor es gozar cada uno de los torneos donde pueda competir porque su presencia garantiza calidad y nos enseña que en estos tiempos mercantilistas el amor al deporte es la clave para trascender.
@abascal2