El Blog de Puebla Deportes por José Manuel Gómez
Tom Brady logró su séptimo anillo de Super Bowl a los 43 años para seguir aumentando la cifra como el jugador con más títulos en la NFL, incluso superando a los Patriotas de Nueva Inglaterra, a los que él ayudo a conseguir 6 campeonatos, y los Acereros de Pittsburgh como las franquicias con más trofeos ganados en la era del Vince Lombardi.
Pero esa no fue la única historia de éxito tras el título conseguido por los Bucaneros de Tampa Bay al aplastar 31-9 a los Jefes de Kansas City en el Super Bowl LV; uno de los personajes que está detrás del campeonato conseguido por los Bucs es el veterano entrenador Bruce Arians, quien con 68 años y 127 días se convirtió en el coach con más edad en ganar el Súper Tazón (Marv Levy es el entrenador más veterano en dirigir un juego de Super Bowl con 68 años 180 días, pero perdió los cuatro que disputó con los Bills de Buffalo), ya poseía un par de anillos de campeón con los Acereros de Pittsburgh, pero no es lo mismo ser actor de reparto a llevar el rol protagónico y después de 45 años de carrera pudo levantar su primer Vince Lombardi.
Bruce Arians inició su trabajo como entrenador con el Tecnológico de Virginia a los 23 años, después de jugar como Mariscal de Campo recibió la oportunidad como Asistente, puesto que desempeño de 1975 a 1977; decidió emprender el vuelo y sorpresivamente se convirtió en entrenador de corredores para la Estatal de Mississippi de 1978 a 1980, cambió de aires para mudarse a Alabama con el mismo cargo en 1981 y 1982. Fue la Universidad de Temple la que decidió ofrecerle el puesto de Head Coach donde permaneció de 1983 a 1988, fueron 6 temporadas con marca acumulada de 27 ganados y 39 perdidos.
Curiosamente, fueron los Chiefs los que le abrieron la puerta al profesionalismo en la NFL con 37 años; Marty Schottenheimer (QEP) le dio chance de trabajar como entrenador de corredores de Kansas City durante cuatro temporadas de 1989 a 1992 donde incluso dirigió al entonces RB Todd McNair, quien ahora se desempeña en ese cargo con los Bucaneros de Tampa Bay.
Pero Arians regreso a la NCAA al recibir la invitación para trabajar como Coordinador Ofensivo con la Estatal de Mississippi donde se mantuvo de 1993 a 1995, un año después regresó al profesionalismo con los Santos de Nueva Orleans como entrenador de Alas Cerradas y tras un nuevo paso como Coordinador Ofensivo de Alabama en 1997, dio el salto definitivo a la NFL con los Potros de Indianapolis como coach de Mariscales de Campo en 1998, coincidentemente fue el año de la llegada a la liga del pasador Peyton Manning, quien en su primera campaña como profesional acumuló marca de 3 ganados y 13 perdidos.
Bruce Arianas se quedó como coach de Manning durante tres temporadas (1998-2000) y los Potros mejoraron registros con 13-3 en 1999 y 10-6 en 2000 para un total de 26 victorias y 22 descalabros en la estadía de Arians como entrenador de QBs.
Posteriormente tomó el reto como Coordinador Ofensivo de los Browns de Cleveland que recientemente habían recibido la oportunidad de regresara la liga como una franquicia de expansión y en la campaña del 2001 dirigidos por Butch Davis alcanzaron marca de 7-9, tuvieron su primera temporada ganadora tras su retorneo en 2002 con 9-7, pero volvieron a las andadas en 2003 con 5-11 y decidieron terminar relación con el staff de entrenadores y Arians encontró cabida en los Acereros de Pittsburgh donde echo raíces primero como entrenador de corredores de 2004 a 2006, donde tuvo oportunidad de trabajar con Jerome Bettis y Willie Parker, en esa etapa saboreó las mieles del éxito al ganar el Super Bowl XL de la mano de Bill Cowher como coach y Ben Roethlisberger (QB), los Steelers conquistaron su quinto título al superar 21-10 a los Halcones Marinos de Seattle en la campaña del 2005 y rompieron un ayuno de 26 años sin título para la franquicia.
El siguiente paso de Arians con los Acereros fue tomar el cargo de Coordinador Ofensivo durante 5 temporadas (2007 – 2011); terminó la era de Cowher como Head Coach con Pittsburgh en el 2006 y en la campaña de 2007 Mike Tomlin tomó el puesto nombrando a Bruce, coach de la Ofensiva; en esa etapa Arians conquistó su segundo anillo de campeón en el Super Bowl XLIII, los Steelers vencieron 27-23 a los Cardenales de Arizona en la campaña de 2008 y curiosamente el duelo se jugó en el Estadio Raymond James de Tampa, Florida; la que ahora es su casa con los Bucs.
Trabajó hasta el 2011 con los Acereros de Pittsburgh y fue llamado por el entrenador Chuck Pagano para tomar el puesto de Coordinador Ofensivo de los Potros de Indianapolis; un incidente de salud con Pagano a quien se le detectó leucemia le abrió la puerta como entrenador en jefe a los 60 años, puesto que desempeño de forma interina durante la campaña del 2012 dirigiendo 12 partidos con marca de 9-3. Con Arians como Head Coach y junto a Andrew Luck como QB, los Colts alcanzaron marca de 11-5, se quedaron con el segundo puesto de la División Sur de la Conferencia Americana y tuvieron que jugar el duelo de comodines en casa ante los Cuervos de Baltimore; los Ravens de John Harbaugh se quedaron con el triunfo 24-9 y a la postre lograron el título al vencer 34-31 a los 49ers de San Francisco en el Super Bowl XLVII.
Chuck Pagano regresó a su encargo como Head Coach de los Potros de Indianpolis, puesto que desempeño hasta la temporada 2017; tras el interinato con los Colts, Bruce Arians recibió la llamada de los Cardenales de Arizona y tomó el puesto de Entrenador en Jefe durante 5 temporadas (2013 – 2017) donde acumuló marca de 49-30-1, su mejor registro fue la campaña de 2015 con 13 victorias y 3 derrotas, ese año los Cardinals encabezaron a la División Oeste de la Nacional y jugaron la final de Conferencia ante las Panteras de Carolina donde fueron despachados con un contundente 49-15, a la postre Carolina cayó en el Super Bowl 50 por 24-10 ante los Broncos de Denver de Peyton Manning, aunque la defensa ganó el partido.
Arians se tomó un año sabático a los 66 años de edad y trabajó como analista de televisión, pero aburrido de la rutina y el hambre de éxito le hicieron tomar el encargo como Head Coach de los Bucaneros de Tampa Bay en la campaña de 2019 donde acumularon marca de 7-9 con Jameis Winston como QB titular; en la franquicia ya se encontraban personajes como el corredor Ronald Jones II, los receptores Mike Evans y Chris Godwin o el ala cerrada Cameron Brate.
En la defensa los Bucs contaban con los LB Devin White, Lavonte David y Jason Pierre-Paul, ya eran parte del equipo el FS Jordan Whitehead o el DE Ndamukong Suh; los dueños estaban conscientes que tenían un buen staff de entrenadores y mucho talento en el equipo, solo les hacia falta una pieza, el mariscal de campo; pues estaba claro que con Winston no llegarían a ningún lado.
La Familia Glazer y el Manager General Jason Licht abrieron la chequera y apostaron por Tom Brady, quien llegó como agente libre para la campaña 2020 y junto a él, Rob Gronkowski, Leonard Fournette y Antonio Brown que resultaron piezas fundamentales para conquistar el segundo título de la franquicia en el Super Bowl LV.
Los Bucs de Arians tuvieron marca de 11-5 en temporada regular para romper una cadena de 13 temporadas sin playoffs y lograron el título después de jugar tres partidos de playoffs en la Conferencia Nacional como visitantes, en total acumularon 8 victorias consecutivas con triunfos ante Nueva Orleans, Green Bay y el juego por el título frente a Kansas City. Lo de Bruce Arians es una historia de éxito, un premio al esfuerzo, a las ganas de cumplir un sueño; en su Montaña Rusa hubo crestas y valles, pero jamás desistió en el intento hasta lograr la meta, ser campeón como Head Coach, teniendo un papel estelar y siendo parte fundamental del cambio de mentalidad de un equipo que dio un giro de 180 grados para ganar el Vince Lombardi.