El debate sobre la aparición del COVID-19 se ha girado en torno a dos ideas contrapuestas
Los primeros casos de COVID-19 localizados en los mercados de Wuhan, China, refieren que los primeros casos del SARS ocurrieron 17 años atrás, en 2004, así lo afirmaron científicos en un artículo que concluye que un contagio animal es la explicación más probable de los orígenes de la pandemia.
La historia epidemiológica del SARS-CoV-2 es comparable con brotes anteriores de coronavirus asociados a los mercados de animales, los cuales son un ruta fácil para el contacto humano, aseguraron Edward Holmes, Andrew Rambaut y otros 19 investigadores en una revisión de las pruebas científicas relativas a los orígenes de la pandemia.
El artículo ofrece una explicación detallada de los marcadores genéticos del SARS-CoV-2, su epidemiología preliminar y la investigación realizada en el Instituto de Virología de Wuhan.
El debate sobre la aparición del COVID-19 se ha girado en torno a dos ideas contrapuestas: una hipótesis de ‘fuga de laboratorio’ y un contagio desde los animales.
Los autores, entre los que también se encuentran el premio Nobel, Peter Doherty, y el director del Wellcome Trust, Jeremy Farrar, afirman que no hay pruebas de que el SARS-CoV-2 tenga un origen de laboratorio, y la sospecha se debe a la coincidencia de que el virus pandémico se detectó por primera vez en una ciudad que alberga el laboratorio de máxima bioseguridad del instituto que estudia los coronavirus y las enfermedades mortales, como el ébola.
La teoría del accidente de laboratorio ‘no puede descartarse por completo’, pero es muy improbable, según los autores, en comparación con “los numerosos y repetidos contactos entre humanos y animales que se producen habitualmente en el comercio de animales vivos”.
Si no se investiga y comprende el origen viral del contagio a través de estudios colaborativos y cuidadosamente coordinados “se dejaría al mundo vulnerable frente a futuras pandemias derivadas de las mismas actividades humanas que nos han puesto repetidamente en curso de colisión con nuevos virus”, escribieron.
Wuhan, la mayor ciudad del centro de China, cuenta con múltiples mercados de animales, y es un importante centro de viajes y comercio, bien conectado con otras zonas tanto dentro de China como a nivel internacional, dijeron los autores.
Por lo tanto, es más probable que el vínculo del virus con Wuhan refleje el hecho de que los patógenos a menudo requieren áreas densamente pobladas para establecerse.
Aunque hasta ahora no se ha encontrado ningún reservorio de murciélagos ni ningún animal intermediario para el SARS-CoV-2, es probable que la transmisión del virus de una especie animal a otra pase desapercibida, según los autores.