El Blog de Puebla Deportes escribe José Manuel Gómez
La Selección de Baloncesto Varonil de los Estados Unidos se colgó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024; tal vez en un hecho esperado pensando que la presea significó el decimoséptimo metal dorado para el Team USA en la historia de este deporte que forma parte del programa de los juegos desde Berlín 1936, una edición donde curiosamente México tuvo presencia y completó el podio con el bronce, mientras Canadá se quedó con la plata.
Sin embargo, debemos recordar que el quinteto de las “Barras y las Estrellas” venía de una catastrófica participación en el Mundial de Baloncesto que se celebró en Filipinas, Japón e Indonesia en 2023, donde terminó fuera del podio al caer sorpresivamente por 113-111 ante Alemania en las semifinales https://www.youtube.com/watch?v=5j_R6ilQWiQ y en el duelo por el tercer lugar fue víctima de Canadá por 127-118 https://www.youtube.com/watch?v=CwtvKN9pczw.
El entrenador Steve Kerr requirió de la vieja guardia para enderezar la nave y competir por la medalla de oro en los Juegos de París, una presea que no se escapa del poder estadounidense desde Atenas 2004, cuando Argentina se levantó con los honores tras superar a Italia en la final por un contundente marcador de 84-69 https://www.youtube.com/watch?v=x3bEyeZAwK8 y previamente superó a los estadounidenses en la semifinal por 89-81 con lo que sumaba su segunda victoria importante ante el Team USA considerando el triunfo que logró en el Mundial de Indianápolis en 2002 https://www.youtube.com/watch?v=vbAM9hOZAps.
Dentro del selecto grupo Kerr logró sumar el talento de jugadores que hemos visto enfrentarse en los últimos doce años por los títulos de la NBA; sobre todo si tomamos en cuenta a Stephen Curry, Kevin Durant y LeBron James quienes estuvieron inmiscuidos en cinco Finales NBA de 2012 hasta 2018 y son estos tres, los que tienen las mejores historias detrás de la medalla conseguida en los Juegos de París 2024.
Sin menospreciar lo hecho por Anthony Davis, Jayson Tatum, Jrue Holiday, Devin Booker y Bam Adebayo que alcanzaron su segunda medalla dorada para los Estados Unidos lo que los iguala con figuras legendarias de este deporte en la Unión Americana, incluso los últimos cuatro sumaron las preseas de forma consecutiva con las participaciones en Tokio 2020 (2021) y París 2024, mientras que Davis sumó lo hecho en Francia a su presea conseguida en Londres 2012.
Kevin Durant acapara reflectores al convertirse en el primer jugador de baloncesto en sumar cuatro medallas de oro en participaciones olímpicas, además en ediciones consecutivas en Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 y París 2024; de esta forma pudo alcanzar a Carmelo Anthony como el basquetbolista con más preseas en los Estados Unidos, aunque “Melo” se hizo de tres doradas en Beijing 2008, Londres 2012 y Río 2016, curiosamente estuvo presente en aquel equipo que se quedó con el bronce en Atenas 2004.
El hito de las cuatro preseas no sólo compete a jugadores de las “Barras y las Estrellas”, pues en el medallero individual del baloncesto aparecen personajes como el ruso Gennadi Volnov quien acaparó cuatro metales en las justas veraniegas consecutivas junta a la selección de la entonces Unión Soviética que logró la plata en Roma 1960 y Tokio 1964, un bronce en México 1968 y finalmente la medalla dorada en Múnich 1972; además su compatriota Serguei Belov también ostenta la marca de cuatro, con el oro de 1972 y los bronces de las ediciones de 1968, 1976 y 1980 https://www.youtube.com/watch?v=RsQMh78ToZg.
Considerando el poder que muestran los Estados Unidos en las distintas ediciones de Juegos Olímpicos donde coleccionan medallas en una gran cantidad de disciplinas parecería que sus deportistas han tenido el camino pavimentado al éxito, que a su alrededor ha existido todo a la mano para poder construir brillantes carreras, de inmediato podríamos tacharlos de arrogantes, petulantes o presumidos.
Pero en muchos casos encontramos historias de personas perseverantes que han logrado salir adelante por mérito propio y de su entorno cercano, su talento, dedicación y disciplina los han ayudado para mantener el foco en un objetivo; este es el caso de Kevin Wayne Durant (35 años), quien nació el 29 de septiembre de 1988 en Washington D.C., tuvo una infancia complicada pues su padre abandonó a la familia cuando él era un niño y su madre, Wanda Durant tuvo que batallar para sacar adelante a los suyos.
“Durántula” fue un adolescente muy reservado, introvertido y encontraba problemas para socializar, tuvo que lidiar con mudanzas continuas, cambio de vecindarios y amigos, sufrió bullying, pues siempre fue muy alto y su aspecto le ocasionó tener distintos apodos; aunque esas condiciones físicas fueron bien aprovechadas en el baloncesto, tal vez el único lugar donde se sentía cómodo.
Fue a partir del deporte que pudo salir adelante, primero para desarrollar sus habilidades personales, pues tomó confianza gracias al entrenador Charles Craig, quien trabajó con Durant con ocho años cuando llegó al Centro Recreativo de Seat Pleasant ubicado en los suburbios de Maryland; Craig lo ayudó a perfeccionar su trabajo en el baloncesto con largos entrenamientos, pero sobre todo le sirvió para integrase a la sociedad, el estratega se convirtió en esa figura paterna que tanto extrañó.
Fue duro para Kevin el enfrentar el pronto fallecimiento del coach Charles Craig, era imposible creer que un tipo que se dedicaba a trabajar con los jóvenes del barrio, que aportaba de su bolsa para comprar uniformes y completar para los viajes fuera víctima de un tiroteo cerca de su casa el 30 de abril de 2005, múltiples disparos acabaron con su vida cuando apenas contaba con 35 años de edad.
El número 35 con el que generalmente vemos a Kevin Durant en las duelas es un homenaje a su entrenador y fue justamente en 2006 cuando fue tomado por los Cuernos Largos de Texas para jugar un año en el basquetbol de la NCAA, pues en 2007 recibió un llamado prematuro de la NBA para jugar con los Supersonics de Seattle que un año más tarde se mudarían a Oklahoma City donde vivió su primera experiencia en Finales, aquellas que perdieron en 2012 ante el Heat de Miami de LeBron James y compañía https://www.youtube.com/watch?v=XsSVTG-gz_8.
Kevin Durant logró dos títulos NBA junto a Stephen Curry y los Guerreros de Golden State derrotando en las Finales a los Cavaliers de Cleveland de James en 2017 y 2018, en ambas series “KD” se quedó con el nombramiento de MVP https://www.youtube.com/watch?v=dek9OSrjHLg&t=18s; sin duda es un jugador que destaca por su disparo, un tirador nato atrapado en la estatura de un Ala, pues con su 2.11 metros es destacada su presencia en el perímetro y lo ha convertido en un jugador multifuncional.
LeBron James también se sumó al club de las cuatro medallas olímpicas; sin embargo se quedó un escalón abajo, empatado con Carmelo Anthony con tres oros conseguidos en 2008, 2012 y 2024, además del bronce de aquella “Tragedia Griega” en Atenas 2004; veinte años después el llamado “King” lideró al equipo, lo cargó en momentos clave como la semifinal ante Serbia, una final adelantada donde el Team USA se quedó con el triunfo por 95-91 y James se mandó un triple doble, el cuarto en la historia de los juegos, con dieciséis puntos, doce rebotes y diez asistencias; por cierto, Nikola Jokic sumó el quinto en el duelo por el bronce donde los serbios vencieron 93-83 a Alemania y el “Joker” se apuntó diecinueve unidades, doce rebotes y once asistencias, la diferencia es que LeBron lo hizo a los 39 años.
Stephen Curry (36 años) sumó su primera medalla de oro en Juegos Olímpicos, el veterano base de los Guerreros de Golden State se colgó la presea a lo grande con veinticuatro puntos anotados en la final ante Francia donde los Estados Unidos se quedaron con el triunfo por 98-87 y con disparos de tres que fueron claves en la definición del último periodo; además fueron 36 unidades en la victoria ante Serbia con un 64% en efectividad en triples.
Cuando se habla de los jugadores de basquetbol de los Estados Unidos se hace referencia a un “Dream Team”, ese calificativo que tal vez debería ser exclusivo de la selección que logró la medalla dorada en Barcelona 1992 https://www.youtube.com/watch?v=JTNIWbGmzGU&t=31s; aunque este grupo de París 2024 tiene a varios elementos que pertenecen a la élite de este deporte y llegará el día en que serán valorados por toda la afición, como lo merecen.
@jomanuelgh
