El Blog de Puebla Deportes escribe José Manuel Gómez
Tras el juego de estrellas de la NBA en donde por primera vez en seis años cayó la quinteta capitaneada por LeBron James por 184-175 ante los comandados por Giannis Antetokounmpo que encontraron en Jayson Tatum al líder que necesitaban para llegar al triunfo con un récord de 55 puntos anotados, diez rebotes y seis asistencias https://www.youtube.com/watch?v=ItnKSvLDc-w; este jueves se reanuda la competencia en la liga y curiosamente al regresar los equipos de Tatum y Antetokounmpo librarán una feroz batalla por el primer puesto de la Conferencia del Este.
Restan alrededor de veinticinco juegos para cerrar la campaña y los Bucks llegan a la reactivación con una racha de doce triunfos de manera consecutiva, para colocarse a medio juego de los Celtics de Boston que ostentan el mejor registro del Este con 42 victorias y 17 derrotas; la gran duda para la reanudación es la lesión de Giannis Antetokounmpo quien no tiene una fecha definida para su vuelta tras sufrir un esguince en la muñeca de mano derecha.
Milwaukee es el equipo más encendido de la liga rumbo al cierre de temporada, los dirigidos por Mike Budenholzer esperan recuperar lo antes posible a Giannis, quien promedia actualmente 31.8 puntos, 12.2 rebotes y 5.4 asistencias, para mantener el ritmo con elementos importantes como Jrue Holliday (19.4 puntos, 7.1 asistencias) Brook Lopez (14.5 puntos, 6.5 rebotes) y Bobby Portis (14.4 puntos, 7.5 rebotes); además sumaron al alero Jae Crowder, quien perdió protagonismo en Phoenix y buscará revancha en una campaña llena de altibajos https://www.youtube.com/watch?v=uVFKOL3nqBs.
Los Celtics de Boston comandan el sector; el equipo es dirigido por Joe Mazzulla quien tomó el toro por los cuernos en su primera oportunidad como entrenador y por el momento ha mantenido el buen paso desde el arranque de la campaña con una sólida alineación encabezada por Jayson Tatum, que promedia 30.6 puntos, 8.6 rebotes y 4.5 asistencias por encuentros, también espera la vuelta de Jaylen Brown (26.5 rebotes, 7 rebotes); además cuenta con Marcus Smart (11.1 puntos, 7.1 asistencias) y Al Horford (9.3 puntos, 6.2 rebotes).
Da la impresión que los Celtics van por la revancha tras caer en las finales del año pasado ante los Guerreros de Golden State, el equipo se ve sólido y comprometido con un Tatum liderando a la quinteta más allá de los números; viene el cierre de temporada y la etapa más importante, los playoffs que han significado una barrera mental para varias de las estrellas del equipo del trébol https://www.youtube.com/watch?v=B85tb-m99eQ.
Los 76ers de Filadelfia (38-19) son los más cercanos a la cima del Este y podrían marcar una competencia real en busca del título del sector; Filadelfia tiene al experimentado Doc Rivers como estratega, cuenta con elementos que han ganado experiencia y ha llegado la hora que entreguen buenas cuentas en la postemporada, Joe Embiid comanda al grupo con un promedio de 33.1 puntos, 10.2 rebotes y 4.1 asistencias, James Harden (21.4 puntos, 10.8 asistencias) y Tobias Harris (15.4 puntos, 6.4 rebotes) completan un tridente muy interesante.
Los Cavaliers de Cleveland (38-23) dirigidos en su cuarta campaña por J.B. Bickerstaff sumaron a Donovan Mitchell esta temporada y han elevado sus prestaciones, Mitchell promedia 27.3 puntos, 4.1 rebotes y 4.9 asistencias con un conjunto joven que buscará dar la sorpresa con Darius Garland (21.7 puntos, 8 asistencias) y Evan Mobley (15.7 puntos, 8.9 rebotes) como grandes comparsas en el cierre del curso.
La Conferencia del Oeste tiene a los Nuggets de Denver como el gran protagonista con 41 ganados y 18 perdidos, el entrenador Michael Malone busca dejar el primer campeonato de la franquicia con el serbio Nikola Jokic, el dos veces ganador del MVP (2021 y 2022) busca su tercer nombramiento con promedios destacados en la actual campaña, 24.7 puntos, 11.5 rebotes y 10.1 asistencias lo colocan como gran candidato para la distinción porque además su equipo está robando este año https://www.youtube.com/watch?v=x0NWeyFbLj8. Jamall Murray (20.2 puntos), Aaron Gordon (17.3 puntos, 6.9 rebotes) y Michael Porter Jr (16.8 puntos, 5.4 rebotes) también han elevado sus prestaciones para el equipo.
Los Grizzlies de Memphis (35-22) del entrenador Taylor Jenkins tratarán de mantener el paso como retador en el segundo puesto del sector; Ja Morant con promedios de 27.3 puntos, seis rebotes y 8.3 asistencias es el gran líder del equipo y encuentra complemento con Desmond Bane (21.5 puntos, 4.9 rebotes) y Jaren Jackson Jr (16.9 puntos, 6.7 rebotes) https://www.youtube.com/watch?v=ohcG2tv07-I.
Nada está escrito en este sector, los equipos han sido irregulares y da la oportunidad a los Reyes de Sacramento a meterse al tercer puesto con 32-25, la quinteta californiana dirigida por Mike Brown tiene en De’Aaron Fox a su líder, el guardia promedia 24.8 puntos, 4.3 rebotes y 6.2 asistencias; el pivote Domantas Sabonis con 18.8 puntos, 12.3 rebotes y 6.9 asistencias sirve como un buen complemento para la lucha por mantenerse en la parte alta de la clasificación.
Los Clippers de Los Ángeles (33-28) se metieron al cuarto puesto, los dirigidos por Tyron Lue tienen una plantilla con nombres relevantes, Paul George (23.3 puntos, 6.1 rebotes y 5.3 asistencias), Kawhi Leonard (22.1 puntos, 6.2 rebotes) e Ivica Zubac (10.2 puntos, 10.1 rebotes) como los elementos estelares; sin olvidar que sumaron a Russell Westbrook quien viene de fracasar con los Lakers, llega con la esperanza de que se conecte en la organización de juego y catapultarse a la hora buena de la campaña.
Con los números tan parejos no podemos descartar a equipos como los Soles de Phoenix (32-28) con Devin Booker (26.6 puntos, 4.5 rebotes y 5.5 asistencias) que se ubican en la quinta plaza o los Mavericks de Dallas (31-29) de Luca Doncic (33.3 puntos, 8.8 rebotes y 8.1 asistencias) que son sextos; además en zona de Play-In se encuentran los actuales monarcas de la liga, los Guerreros de Golden State (29-29) de Stephen Curry (29.4 puntos, 6.3 rebotes y 6.4 asistencias) y aún con esperanza los Lakers de Los Ángeles (27-32) de LeBron James (30 puntos, 8.4 rebotes y 7 asistencias) que se colocan en el antepenúltimo puesto de la clasificación.
Todo está por decidirse en la liga, se viene lo mejor de la campaña con un cierre espectacular por los puestos de playoffs; por el momento da la impresión que los Celtics de Boston y los Bucks de Milwaukee son grandes favoritos para levantar el trofeo Larry O’Brien.
