El Blog de Puebla Deportes escribe Luis Palacios
Lo que tanto han pedido los aficionados del fútbol mexicano está por hacerse realidad. Después de una larga espera; siete años sin estar en esa competición; los clubes de la Liga MX estarían listos para retomar su lugar en la Copa Libertadores. En las últimas horas se ha manejado que CONMEBOL y CONCACAF habrían llegado a un acuerdo para el regreso de los conjuntos aztecas al torneo más prestigioso torneo del continente americano.
A falta de hacerse oficial, esta medida se haría efectiva a partir de la siguiente edición del torneo en 2024, incluso se especula con la invitación a equipos de la MLS, con lo que representa tener a Lionel Messi en el Inter de Miami, se abrieron nuevas oportunidades para estrechar lazos, debido a que las marcas y televisoras harán una gran inversión para que el astro argentino juegue por primera vez el campeonato sudamericano de clubes.
La participación de los conjuntos mexicanos en la Copa Libertadores fue una realidad desde 1998 hasta 2016, y durante ese tiempo demostraron su calidad y nivel competitivo, dejando una marca significativa en el torneo sudamericano. Equipos emblemáticos como Cruz Azul, Tigres, Guadalajara, y América destacaron en sus participaciones y generaron atención internacional. Sin embargo, debido a cuestiones relacionadas con la pertenencia de México a la CONCACAF y a la reestructuración del calendario de la Libertadores, se dejó de formar parte del torneo en 2016.
La Máquina del Cruz Azul fue la más cercana en ganar la competición sudamericana en 2001. En el juego de ida, cayeron ante Boca Juniors por marcador de uno a cero, pero en la vuelta, ante todo pronóstico, empataron el global y obligaron los tiempos extras, inclusive llegando a la tanda de penales, aquí los Xenezies ganaron tres a uno y ganaron la Copa pero esta fue la Final de Copa Libertadores más pareja en la que un club mexicano estuvo involucrado.
Nueve años después, las Chivas llegaron a la final del certamen contra el Internacional de Porto Alegre. No obstante, la ida en el Estadio Omnilife terminó con victoria para el club brasileño por dos goles a uno, a pesar de que Adolfo “El Bofo” Bautista fue quien abrió el marcador en los minutos finales del primer tiempo. Para la vuelta, durante la entonación de los himnos, se quitó el sonido del mexicano cuando iba a la mitad, lo que molestó a los jugadores de Chivas, el mismo Bautista y Héctor Reynoso se salieron de la fila y fueron hasta las gradas a calentar, lo que provocó los abucheos de los fanáticos. Marco Fabián fue el encargado de igualar el marcador global con un gol de media tijera en el primer tiempo, pero el Inter de Porto Alegre volvió a tomar la ventaja y anotó tres dianas que liquidaron el marcador, ya en la compensación, Omar Bravo descontó para que todo finalizara cinco a tres.
Finalmente, en 2015, los Tigres de Ricado “El Tuca” Ferretti llegaron a la final de la Copa Libertadores contra River Plate. La ida en el Volcán terminó sin goles y la vuelta en Argentina fue una goleada de tres por cero a favor de los millonarios, donde los centrales marcaron personalmente a Andre Pierre Gignac para que no pudiera marcar diferencia y los felinos se fueron con las manos vacías.
18 clubes mexicanos han jugado la Copa Liberrtadores algunos de ellos exintos como Jaguares de Chiapas o Monarcas Morelia, los últimos que se presentaron en la justa sudamericana fue en la edición de 2016, donde Puebla no logró la clasificación al caer en el repechaje contra Racing de Avellanada, mientras que Toluca se quedó en fase de grupos y Pumas cayó en octavos de final.
La inclusión de CONCACAF al torneo sudamericano no solo beneficia a México, sino que también enriquecerá la competencia y aumentará su atractivo a nivel internacional. Se espera que esta nueva etapa de colaboración entre CONCACAF y CONMEBOL fortalezca el fútbol en ambas regiones y genere emocionantes encuentros entre los equipos más destacados de América. La participación de los clubes mexicanos en la Copa Libertadores representa una gran oportunidad para demostrar su valía y competir en un torneo de gran prestigio y relevancia continental.
